大脸，却笑得跟朵大葵花儿似地。为了拦阻牧云，他还习惯性地一伸手，但很快便似想起什么，赶紧又将手缩回来，口中抓紧时间问道：

“小英雄，请问您是否贵姓姓张”

“咦你怎么知道”

听皇宫门口的羽林将军报出自己姓氏，牧云十分奇怪。不过，耳听得眼前之人一口一个“小英雄”，他也心知不是坏事，便暂时打消方才想要逃跑的念头。

“张小英雄，先莫问小将如何知道。小将却还有一个问题，想请教小英雄。”

威猛非凡的大将军，这时候却小心翼翼赔笑说话，神态言语跟个伺候恶公婆的小媳妇似地。

“将军尽管说。”

“是这样，请问您要送来的这件故友衣物，究竟什么颜色的”

“红色的。”

“好那不知是什么质地的”

“绸子的。怎么要估价”

见大将军只管嬉皮笑脸追问琐碎之事，张牧云觉得莫名其妙。

“不是不是呃，是了是了”

羽林将军语无伦次，激动莫名，转眼便做出更让牧云瞠目结舌之事：

他猛地蹦了起来，欢呼雀跃，像个孩子，然后猛然转过身，手舞足蹈对那些羽林军连连大叫：

“洞庭故友来了洞庭故友来了”

一听这高呼，那些雄健的羽林士兵却也好像听到什么神奇咒语一般，忽然一齐向天举起刀枪剑戟，就跟排练过很多次似地十分整齐地欢呼：

“洞庭故友将军洪福洞庭故友将军洪福”

牧云目瞪口呆地看着这些汹涌欢呼的皇城守军，一时只觉得他们都疯了。

正有些发呆，旁边已有士兵给手舞足蹈的羽林将军牵过一匹白马来。见马牵来，王猛稍微有些清醒。他收敛了点神态，朝少年几人深施一礼，说道：

“小将王猛，这就将几位来访的消息，通禀公主得知”

说完也不转身，依旧脸朝着牧云，脚下往后退着走了几步，估摸着快到马镫边，便霍然一转身，腿一骈，踩着马镫一腾，便轻轻巧巧地坐到马鞍桥上。

这时候，那些刚刚聚拢一起的羽林士兵，“哗”地往左右一分，中间让出好大的空道儿，好让自己的首领将军骑马而过。通过之时，马上之人得意激动，左右军阵雀跃欢欣，若不知情的看到此情景，还以为是打了胜仗的将军正要回宫受封呢。

等王猛将军略略走远，余下的士兵便交头接耳，议论纷纷。

正在好奇的少年，自然要侧耳听了一下，正听他们说的是“所有人官升一级”、“王将军要当羽林中郎将”、“公主殿下言出必行”云云。

当然，这些窃窃私语固然费解，对少年来说刚才那王猛将军说的话才最是匪夷所思。踌躇了一阵，牧云便扭过脸来，跟同行的二女问道：

“你们刚才听清楚了吗他说，要通禀公主是我听错了”

“不是公子听说；刚才这位将军确实说，要将我们来访的消息通禀公主。”

听牧云相问，半龙之体的美鱼妖将细柳般的腰肢微微一摆，神色十分恭敬地回答。

“幽萝，你也是听得这样吗”

牧云还不甘心，转过脸来又问幽萝。

“我也不肯定”

“是吗”

眼见幽萝犹豫，牧云如获至宝。反正也不知为什么，他十分期待刚才那将军说的，其实不是“公主”。

“是呀，幽萝也不肯定的。”

在少年鼓励的目光中，小女娃憨憨地说道：

“我也正想问哥哥呢，刚才那个将军大叔，说的是不是公主”

“呃”

牧云闻言，顿时默然。

片刻之后，待悸动的心情略微宁静，他便忽然意识到，张家村那位落水汨罗的俏女娃，自己那个伶俐动人的乖妹子，很可能是万里之外这京城中皇帝的公主女儿。

且按下这边牧云心乱如麻地等王猛将军回消息不提，再说此时那皇宫内苑中。

九月初，秋高气爽，住着当今皇后的昭阳正宫琼秀园内，正是一派锦灿秋光。作为皇后慈淑娘娘常来游玩散心的花苑，纵然已到了万物肃杀的秋天，这琼秀园还是到处花团锦簇。五颜六色的菊花正在盛绽，什么绣球、绿翠、玉笋、太真、红幢、破金、狮蛮、蟹爪、玉楼春、月下白，种种的珍奇菊种都荟萃一园，在皇后的面前各自争奇斗艳，让整个琼秀园一片锦绣烂漫。

不过，虽然菊花吐艳，景色醉人，此时在花间鹅卵石道上轻步而行的那位慈淑皇后，心情却难以愉悦起来。

踯躅前行，阔大华美的宫裳时不时在菊花蕊上划过，不仅伤了菊芯，却还弄脏了华服而偶然飘摇的裙裳还拖迤到暗陬的青苔上，更是弄脏了洁净的宫服。可是显然这一切，都没能引起那个平时爱花爱洁净的丽人关注。

“来人”

花间迤逦一回，皇后娘娘终于忍不住，唤来随行的宫女并口颁谕旨道：

“去，给本宫去长乐宫中看看消息，瞧一瞧你们的天香公主在做什么。”

“是”

宫人领命而去，留下一个心思重重的皇后娘娘在花间思前想后。

大约就在牧云跟那个羽林将军废话的同时，皇后派出的宫女也有了回禀消息。等待宫女禀报之时，端庄贤淑的皇后眼中充满了期盼。

“她”

灵俏的宫女察言观色，不免变得吞吞吐吐，一副想说又不敢说的样子。

“唉。”

见她如此，慈淑皇娘方才心中的美妙幻想再次破灭。她叹了一口气，悠悠地道：

“本宫猜，她一定不在做女红刺绣。是否又在发脾气骂臣下”

“这禀娘娘，公主她倒也不在骂。”

“啊是嘛”

忽然听得此语，慈淑皇后又惊又喜，急忙追问道：

“难道皇儿真的在做女红”

“这皇后娘娘，婢子不敢隐瞒。前几天那个贪污筑堤粮饷事发的河洛校尉，正被公主拘来长乐宫中。想必公主心忧黎民，忌恨贪官，奴婢去时，正拿着荆棘鞭子抽打校尉大人呢。据和小婢相熟的长乐宫女说，刚才婢子去的时候，差不多已打了校尉大人半个多时辰了。”

“哼”

听得近侍宫女之言，慈淑皇后脸上红一阵白一阵，重重哼了一声后，过得良久才道：

“小婢子，你莫一口一个大人的说得高兴。依本宫看，那校尉落在长乐宫中，甭说抽这几鞭子，我看他连命也甭想要了。贪污河工之银，着实可恶，皇儿做得对。”

“是，公主大义，贱婢知罪，贱婢知罪。”

“下去吧”