冀州营地的氛围愈发凝重，像是暴风雨来临前的死寂。

众人心里都清楚，随着朝廷派来接管西北军的人即将抵达，一场不可避免的冲突正悄然逼近。

徐将军领命后，立刻挑选了几名精锐的士兵，让他们乔装打扮，星夜兼程赶往粤西。

这几名士兵都是斥候出身，反侦查能力一流，他们深知自己肩负的重任，一路风餐露宿，不敢有丝毫懈怠。

这边，褚榛把接下来的行动安排妥当后，提笔写了几封信，分别派人送往蜀地和雍州。

良宵这几年，一边组织开采矿石，进行各种加工，将成品运往雍州和两广地区；一边积极练兵屯兵。随着时间的推移，已不动声色地拿下蜀地及邻近的江州地区。

良时临危受命，但有褚榛几年不厌其烦的带在身边教导，整个雍州也被治理的井井有条。那些大大小小的官员慑于西北军的赫赫威名，大多奉公守法，少数不服管教的，也早已被清理了出去。

褚榛在信中，将当前严峻的局势详细说明，表明自己起兵的决心，希望他们提前做好准备，一旦局势突变，能够迅速响应。

胡清雅则忙着组织军医们储备药材，调配各种应急的药物。战争一旦爆发，必然会有大量的伤员，提前做好准备，才能最大程度地减少伤亡。她带着军医们在营地里忙碌穿梭，检查着每一处医疗设施，确保万无一失。

两日后，朝廷派来的官员抵达了冀州城外。

为首的武将周崇，怀揣着皇帝的圣旨，一副趾高气扬的模样，大摇大摆地来到褚榛驻扎的营地。周崇暗自得意，想着这次顺利接管西北军后，自己便能平步青云，在朝中站稳脚跟。

跟想象中的褚榛大开中门迎接不同，当周崇一行人来到营地门口时，却发现营地大门紧闭，守卫森严。

一名士兵站在城墙上，高声喝道：“来者何人？通报姓名和来意！”周崇仰头怒喝：“大胆！我乃朝廷钦差周崇，奉皇上旨意前来接管西北军，还不速速开门！”

士兵听后，与身旁同伴商议片刻，立刻跑去通报。

片刻后，城门缓缓打开，但周崇等人刚踏入营地，便被一群手持兵器的士兵团团围住。褚榛身着铠甲，骑着战马，缓缓从营地中走出。他目光如炬，冷冷地看着周崇：“周大人，我褚榛为朝廷立下赫赫战功，如今却遭皇上猜忌，欲将我撤职查办，这是何道理？”

周崇见褚榛态度强硬，强作镇定的从怀中掏出圣旨，大声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：西北军将领褚榛，欺君罔上，心怀不轨……着即撤职查办，由周崇接管西北军。钦此！”

宣读完毕，他得意地看着褚榛，以为他会乖乖就范。

然而，褚榛却不为所动，他冷笑一声：“周大人，这道圣旨，我不能接。我褚家世代为朝廷效力，如今却落得如此下场，我岂能束手就擒？”周崇闻言，脸色大变：“褚榛，你这是抗旨不遵，可是死罪！”

褚榛目光坚定，大声说道：“我并非有意抗旨，只是皇上被奸人蒙蔽，做出了错误的决定。我若交出西北军，不仅对不起跟随我的将士们，更对不起大庸的百姓。如今女真虎视眈眈，朝廷却自毁长城，我不得不为西北军和大庸的未来考虑。”