边贸盛会之后，秦陌川仔细研究了南境地形图，山脉、河流、官道、驿站一应俱全，甚至标注了各地盗匪出没的传闻区域。

\"从这里分三路。\"秦陌川用竹鞭轻点沙盘，向围观的柳如烟和伙计们讲解，\"西路走南夷-西域线，中路经江淮至中原腹地，东路沿海岸北上至京都。\"

柳如烟俯身细看，发现每条路线旁都钉着小木牌，写着预计天数、最佳季节和所需驮马数量。她忍不住伸手触碰那些精巧的微缩桥梁——竟是用真的木条搭建的，桥面还能活动。这些都是秦陌川让无邪做出来的。

\"第一批商队十日后出发。\"秦陌川指向西域方向，\"二十匹驮马，载一百坛'雪兰冰火酿'，由我亲自带队。\"

\"这么快？\"柳如烟惊讶道，\"酒坛包装还没...\"

秦陌川领她来到作坊区。十名木匠正在赶制一种特殊结构的酒箱，内层是柳如烟熟悉的软木防震层，但外层却多了铁箍加固，底部还装有可调节高低的支架。

\"这是无邪特意给做的减震设计。\"秦陌川翻转一个成品展示，\"山路调高，平地调低。每箱六坛，正好一匹驮马的负重量。\"

更令柳如烟吃惊的是马厩里的新变化。三十匹精选的马儿正在接受特殊训练——它们要习惯听鼓声变换队形，适应不同气味的环境，甚至学会在缰绳被割断时自动返回队伍。

\"这...这是训练战马的方法？\"柳如烟认出了这怕是夫君在军中常用的手段。

秦陌川难得地嘴角微扬：\"商道如战场。\"他指向东南角几匹格外健壮的黑马，\"这几匹是西域汗血马与本地马的混种，耐力好，嗅觉灵，能提前察觉沙暴。\"

看着自家夫君眼中闪烁的光芒，柳如烟恍然意识到，自家这位曾经的战神将军怕是将这商队当成了军队，运筹帷幄。她突然想起什么：\"对了，镖师怎么安排？\"

秦陌川带她来到后院靶场。十二名精壮小伙正在练习弩箭，但射的不是寻常箭矢，而是一种头部包着浸药棉布的短矢。

\"麻醉箭。\"秦陌川解释，\"对付劫匪不致命，但能让人昏睡六个时辰。\"他又指向旁边几个正在练习捆绑的，\"这些是随队医士，都学过战场急救。\"

柳如烟突然明白，丈夫这一个月早出晚归，原来是在默默打造一支堪比精锐小队的商队。她正想夸赞，却见无邪风风火火跑来：\"大姐！南夷来人了！是拓跋王的特使！\"

来者正是蛮骨的心腹戈尔泰，带着十名南夷工匠。\"奉王命，特来协助柳掌柜的建立南夷分坊。\"戈尔泰行了个南夷礼，\"这些是我国最好的酿酒匠人，熟悉雪兰谷紫霞兰特性。\"

柳如烟喜出望外。她原本计划下月才启程赴南夷，如今有了当地工匠协助，进度能提前不少。正商议间，秦陌川已命人取来地图：\"分坊选址最好靠近雪兰谷，但又不能太深入南夷腹地，这里如何？\"他指向边境附近的一个河谷。

戈尔泰凑近一看，惊讶道：\"将军好眼力！此地叫玉带川，有温泉眼，水质极佳，离雪兰谷仅半日路程，到边境也方便。\"

事情就这样定下来：无邪和柳如烟带二丫、三丫及部分工匠先行赴南夷建分坊；秦陌川率首支商队赴西域；白萧帮着打理山河镇总坊。

出发前夜，柳如烟在灯下仔细检查行装。秦陌川推门进来，递给她一个小巧的铜哨：\"遇到危险就吹，声传三里。\"见柳如烟好奇打量，他补充道，\"军中传令哨改良的，戈尔泰的人也配有，能互相呼应。\"