段家府邸位于县衙西侧官舍区。

林向安带着林远向西侧走去。

段昊初是段主簿的小儿子，林向安是在办学报一段时间后，从刘文昌口中得知的。

毕竟与刘文昌交好，与冯辰、薛文逸又是一种不同类型的公子做派，他也猜测过一二。

不过段昊初自己未明说，他也没在意。

段主簿可以说是县里的二把手。

段家考出一个举人，可以说非常荣光的大事。

怕是县里但凡有点份量的，都会前来赴宴。

这场功名晋升宴，可以说是最讲究了。

林向安家底蕴不行，各方面可以找平替。

但段家不一样，毕竟当地大族，书香世家，庆祝定会更浓重。

当他们抵达段府时，门前已是车马盈门，宾客络绎不绝。

段府的大门张灯结彩，红绸高挂。

前院的仪门上，挂着一块“鹏程万里”的牌匾，红绸飘扬。

两侧的朱漆楹联写道：禹门三级浪，平地一声雷。

门房旁边设有题名簿，由账房负责记录每一位来宾的贺礼。

林向安送给段昊初的礼物用青布包裹，外系红绸，整齐端庄，由林远亲自拿着。

林远将名帖、礼单一起递给门房，门房接过后核对无误后，将礼单递给账房。

旁边的账房朗声报出：

乌程林老爷惠赐：湖笔四宝全副，魁星点斗字画一幅。

随后，管家恭敬地将人引进去：“林老爷，里面请！”

穿过前院的仪门，青砖地面下铺，临时搭建的三座芦棚，悬挂着“蟾宫折桂”的竹丝灯，别具一格。

长桌流水席正设在这里，显然是宴请乡邻百姓的场地。

穿过长廊后，进入中庭。

正厅外的廊柱上包裹着红绢，上面书写着：向阳门第春常在，积善人家庆有余。

林远被小厮引到侧院，而林向安则步入大厅。

段昊初正与一位客人交谈，看到门口的动静后，便向那位客人微笑示意，随即朝林向安走来。

段昊初气色红润，整个人如沐春风，精神昂扬，面带喜气。

“向安兄，终于来了，快快来落座。”

他的语气中带着几分喜庆，又不失温和。

林向安微微一笑，作揖道：“实在不好意思，路上耽搁了些，失礼了。”

段昊初笑着示意林向安跟上，轻松地将他带到一旁的次座。

这张桌子上，正好有李修竹和张书淮两位新科举人也在，四人是同科举人，关系倒也更亲近。

李修竹和张书淮围坐在一张圆桌旁，低声交谈着。

林向安率先和两位打招呼，“李夫子，张兄。”

见林向安到来，李修竹率先抬头，温和地站起。“林贤契，这边坐。”

一边招呼，一边自然地将林向安引到自己身边。

林向安与李修竹素有师生之谊，既是师徒，又是同年考中举人，关系也能更亲近些。

贤契是科举仕途中，特有的师生互动称呼。

彰显举人社会地位跃升，同时维系师门纽带，彼此尊敬。

林向安笑着点点头。

张书淮站起身，温和一笑，开口道：“林兄，咱们四人难得是同科举人，我字怀远，不妨喊我字如何？”

说话语气温和，显然是希望与林向安拉近一些距离。

原本，彼此相识，却并未主动深交。

每个人心中都有自己的考量，尤其是在这种竞争激烈的环境下，往往难得有人真正投桃报李。

但眼下情形不同，之后的道路上，彼此间总会有交集，难免需要相互照应。

回想起那天的鹿鸣宴，林向安带着李修竹、段昊初一起为官员敬酒，并且引荐两人时，张书淮心中悄然有了变化。

林向安此人颇有城府，不过他品性还不错。

是个愿意提携身边人的人。

与林向安结交，对他来说，并没有坏处。

林向安露出温和的笑容，表示同意。

“好，怀远兄。既然如此，你便喊我向安即可。”

张书淮的文采在众人中颇有名气，但他性格中带着几分傲气。

过去，林向安在升到甲班之后，常常与他碰面，彼此也就点头之交。

毕竟身处竞争关系，难免保持了些许距离。

然而，随着科举成绩一公布，彼此的身份与地位发生了微妙的变化。

张书淮此时主动拉近关系，显然不再只是以往的冷淡态度，而是希望通过结交来谋取未来的更多可能。

林向安心中清楚他的转变缘由，但并未感到不快。

每个人都在为自己的前途争取，而能识得合适的合作伙伴，互帮互助，在仕途上更是常见的事。

既然他愿意主动伸手，林向安自然不会拒绝。

张书淮笑着道：“好，向安兄。”

见三人如此亲近，段昊初轻轻叹了口气，露出一丝惋惜的笑容。

“你们仨倒是亲近，真是让我有些羡慕，可惜我不能和你们一桌。”

林向安笑着调侃：

“今天你是主角，知道你事多，不必挂念我们，你忙你的，不用顾我们。”

毕竟今日县里的官员差不多都来了，还有一些段家族老宗亲，这些贵客都要段昊初要招待，怕是无暇顾及他们。

段昊初笑着点头：“行，日后有空了，咱们私下再聚。”

说罢，他便笑着离开了，去招待其他的客人。

三人坐定后，气氛逐渐轻松愉快。

不再拘谨和客套，话题变得随意，几人聊得自然自在。

还没聊多久，就有其他客人主动上前打招呼。

虽然几人都是新科举人，但在他们眼中，三人无疑是“香饽饽”，言辞间满是恭敬和奉承。

这些人并非仅仅因为交情。

而是看中了他们举人的身份，试图通过建立联系为未来铺路。

林向安礼貌回应，语气平和。

李修竹则面带淡然，轻轻点头，话不多。

张书淮也不再像刚才那般热情，表面客气，却透出一股疏离感。

这种态度反倒让更多人倾向于和林向安搭话。

尽管林向安年纪较轻，看似好说话，但他总能巧妙把握分寸。

常以笑容回应，沉默中流露出一种成熟的气度。

......

刚过午时，不久便开始了宴席。

在轻松的言谈中，林向安终于明白了段昊初之前所说“你来晚了”的含义。