水牢中，水面与栅栏的距离，大约是两尺。人半蹲在水里，露出一个脑袋。轻轻动弹一下，引动水面哗哗作响。

水牢中关押着六个人。

三个冀朝人，两个鹿朝人，一个罗朝人。能成为外驻使节，皆是聪慧机敏之人。更重要的是，有忠心。

绑匪的目标很明确，是为了钱。袭击使馆驻地，掳掠域外使者。这样的罪名，不论在哪儿，都是罪大恶极，夷九族的大罪。

所以这个钱，定然不是小数目。只要稍稍往深了想，便可得知与联合钱号脱不得干系。

司马龙，冀朝司马氏庶支幼子。其伯父乃是监察院院首，司马彦。其父司马肜，乃是家中产业掌柜。

这小子虽半生锦衣玉食，娇生惯养，却见识广博，聪慧不已。更懂审时度势。

他知水牢里几位长辈定然受不住阴寒，撑不了太久。抬头看向栅栏上方，一个人着甲来回踱步。此人遮掩面目，但从脚步声中便能听得出其心焦不已。

司马龙慢慢挪动，从低看高，环视了一圈周围状况。心道，跑肯定是跑不掉。

牢中之水是新放的，不臭，也没有水藻腥味。没有蛇鼠蚊虫，栅栏上也没有蛛网。才被清理过。如此精心布置的一个地方，想来绑匪已经在京都经营已久。

不多时，外面的人都撤了。司马龙估算时间，此时大约已经天明。

石门落下的声音打破了寂静，水牢中的六人皆睁开眼睛。唯有他们身上那华贵的配饰，散发着微弱的光。

司马龙来到冀朝使节的身旁。

“杜叔父，侄儿有方法脱离此处，等会儿侄儿面相难看。你们莫要惊慌。”

“你要作甚？”冀朝使节杜伟面色凝重地看他。

“侄儿从小就能窥视阴司，请道院的俗道策过根骨。虽根骨不全不得修行，但被赠与了一张护身符。可保我魂儿不易离体，不招邪祟。”

水牢里所有人的目光都汇聚在他身上。

杜伟低声惊呼，“你这混账小子，莫做蠢事。我等老实等待营救便是，偌大的乾朝京都，岂能容下这些宵小作祟？”

司马龙水中拉住杜伟胳膊，“叔父，侄儿假死之后，魂儿会离体。飘到外面，去找人营救。你们莫要呼喊人来救，若是把我身子喊醒了，我那外面的魂儿就散了。”

“你可知晓，这里头定有大事儿。是他们乾朝内部倾轧。你离魂出去，能找谁人搭救？若是有鬼神在旁，怕是你离魂都要被鬼神给吞了。被发现后，我们六个一个都活不了。”

司马龙目光坚定，“叔父，孩儿岂能不知。但眼下情况危急。若不寻人搭救，必定死得悄无声息。我等身上华贵之物他们毫不在意，事成之后，怕是也不留活口。请叔父相信孩儿，孩儿赌着一遭，既是为了自己性命，也是为了诸位。咱们此回买卖做成了，开启多方合作的先河，乃是历史大事儿。将来史书之上，或许可留姓名。我乃庶子出身，这一生，怕只此一回能光宗耀祖。孩儿断不能错失良机。”

水牢里的人皆被此话触动。

是啊。那贾家商会于三朝国留下的产业，开启了三朝放下分歧重新合作的契机。这等机会，万载难逢。

只见司马龙取下发冠，把珠子扣下来，塞进了谷道之中。身躯无主魂后，堵住肛门，可防止魂魄飞散。而后司马龙掏出挂在脖颈上的护身符，用力掰碎。

司马龙牙关紧闭，口鼻没入水面。灵台一股绿烟飘了出去。

水牢暗室之外，尹承坐在一个精舍里休息。他身心疲累。

供奉完香火后，牌位之中的家神可以现形。帮他揉胸捶背。

游神瞥了眼密室外，“少主，里头有个身子弱的。泡了凉水，魂儿飞了。”

尹承示意他继续捶背，“我还不是一样受了潮湿阴气。这地下坑洞，纵然是神官都寻不到，一个魂儿飞出去，能飞到哪儿？况且外面天光大亮，飘到外头就被晒化了。不必担心。”

司马龙的爽灵飞到了土地外，大日初升。金光照在了一棵大树上。他赶忙躲到树下。

白日里游神尽数回了神龛，来来往往都是人。他就站那，旁人也看不见。

远远能看见京都的高耸城墙，司马龙爽灵暗暗咬牙。太远了！这么远怎可能大白天地赶到城中的神祠求救？果真他有些异想天开了。

一辆往城中运菜的牛车从这小镇路过。

货车上搭着遮阳棚，防止菜叶被晒蔫了。深秋的绿菜可是贵人喜爱，这辆车定然去往贵人宅院。司马龙爽灵忍着真火灼烧之痛飘了进去。

京都城内，阳光染金瓦。小楼他们租住的别院里，刀兵寒光闪烁，此时已经被围得水泄不通。

一众卫兵盯着院子里朝阳下金光闪闪的珍宝。

杨暮客从房里出来，伸了个懒腰。冷笑一声看着领头的侍卫。

昨夜里，域外使官消失不见之后，卫兵便把此地围了。

既不可断定贾家商会与使官失踪相关，亦不能让乾朝联合钱号蒙受损失。所以这钱，只能放在这不准动。

若依着杨暮客以往的脾气，掐个障眼法，把这些侍卫尽数迷住。牟足劲要作弄一番后，叫尔等知晓，我家的钱岂容尔等定夺？

好在小道士筑基之中。心气儿没那么重了，也看得开了。就是不太满意这些卫士的态度。

起初这些侍卫竟然想着要把这些金玉尽数拉到府衙中去，说是赃物。

翟麾良摇唇鼓舌，又掏出些通票收买了侍卫头领。此事才作罢。

一群认钱不认理的东西。

吃了早饭，杨暮客饭桌上向小楼姐问计。

贾小楼只说等着真相水落石出，不要轻举妄动。

晌午时分，翟麾良又来了。笑呵呵地与那些侍卫打招呼。

杨暮客让他过来，拉到一旁，小声说，“贫道昨日给闻獠测字，得了一个藏字。大人你与闻獠上下一体，休戚相关。此时再不该来掺和此间事情。等等再离开后，就莫要来了。乾朝联合钱号亏空的千万贯钱，不知谁人有意扩大调查范围。不知多少陈年旧事要牵扯进来。你能躲便躲……我与家姐随时离开。可你这使官还要在乾朝履职……”

翟麾良半晌无言，却真情流露。只言道，“多谢大可道长。”

杨暮客目送他去觐见小楼姐。自己则回了屋子。

翟麾良离去后，直到正午时分。玉香做好饭菜，差蔡鹮喊杨暮客过去吃饭。

赶着饭点儿，联合钱号那边儿来人了。

来者姓唐，风风火火地冲进了院子里。带着一群力士，竟然想把金玉尽数带走。

小道士因不需出门，随意穿着一身素衣道袍，漫步出屋，喊住了那个姓唐的掌柜。

“慢！”

唐掌柜侧头去看小道士，舔了下门齿，“你是何人？”

“贫道姓杨，字大可。贾家商会的少爷。”

季通挺着胸膛站在杨暮客身边，虎视眈眈地看着一众甲兵与力士。只要杨暮客一句话，这夯货便挥舞骨朵，把这些杂碎尽数打死。